Кроноцкое озеро находится на Камчатке неподалеку от всемирно известной Долины гейзеров, на территории природного заповедника. Те, кто побывал на его берегах, никогда не забудут открывающиеся вокруг великолепные пейзажи, достойные кисти лучших художников.
Происхождение котловины
Площадь этого уникального водоема, расположившегося на высоте 372 метра над уровнем моря, почти 250 км2. Около 10 тыс. лет назад, во время извержения вулкана лава и продукты извержения перегородили русло древней реки. В результате образовавшейся запруды возникло озеро, имеющее форму равнобедренного треугольника и глубину до 148 м.
Со второй половины мая и до конца декабря воды Кроноцкого озера свободны от ледяных покровов. Питание этот природный водоем получает от дождей, таяния снегов и 25 рек и речушек, впадающих в его воды.
Самые крупные из них: Унана, Перевальная, Узон, Северная и Лиственничная. Единственная река, вытекающая из озера, называется Кроноцкая. Она имеет сильное и быстрое течение с большими и мощными порогами, не дающими дальневосточному лососю подняться в водохранилище для нереста.
Вулкан Кроноцкая сопка
На расстоянии 8 км от восточного берега возвышается на 3528 метров над местностью Кроноцкая сопка, являющаяся действующим вулканом. Его нижние склоны поросли кедровым стлаником и каменной березой, а вершину украшают вечные снега и ледники. Вокруг белоснежной шапки вулкана часто кружатся облака линзовидной формы, накручиваясь на нее, словно слои сладкой ваты. Для судов, которые плывут по Тихому океану, Кроноцкая сопка служит своеобразным маяком – ее вершину видно на расстоянии около 200 км.
Вулкан Крашенникова
Двигаясь от берегов озера на северо-восток, через 10 км можно попасть к подножию действующего и в наше время вулкана Крашенинникова. О его деятельности красноречиво рассказывают отсутствие растительности на склонах и потоки едва застывшей лавы.
Вулкан Щапинская сопка
Еще одним, не прекращающим свою работу вулканом, является соседняя Щапинская сопка (Кизимен). Его извержение в 2009 г привело к тому, что столб выброшенного пепла поднялся на 4 км вверх, вода в Кроноцком озере нагрелась до 13оС (хотя обычно температура не превышала 5оС), а гейзеры в долине активизировались. Кроме этого, в темное время суток возле вершины наблюдалось свечение стекающей лавы.
Флора и фауна
На 11 островах, которые возвышаются над поверхностью Кроноцкого озера, нашли себе пристанище колонии тихоокеанских чаек. Несмотря на большое удаление от берегов океана численность гнездовья превышает 600 пар. Бурые медведи, живущие на полуострове, иногда заплывают сюда, чтобы вдоволь наесться птичьих яиц.
Хотя пороги, расположенные на реке Кроноцкая, и мешают прохождению рыбы на нерест, в водах озера спокойно плавают кокани (разновидность нерки), кижучи и пять видов гольцов.
Растительный мир, окружающий Кроноцкое озеро, по своему составу уникален. Возраст некоторых деревьев лиственницы Камчатской, произрастающей только в этом регионе, достигает нескольких сотен лет. Здесь же встречается Аянская ель, растущая одиночно, нередки случаи образования небольших групп.
Благодаря тому, что ближайший населенный пункт находится в 50 км, природа здесь сохранилась в первозданном виде. В горах, окружающих Кроноцкое озеро, гнездятся кречеты, сапсаны и беркуты, а в зарослях лиственницы свили гнезда белоплечие орланы и скопы.
Но главным украшением Кроноцкого озера всегда были лебеди, которые живут здесь круглый год. За долгие годы они привыкли к людям, совершенно их не боятся и радуют туристов своим величавым видом.
Экскурсии
Самостоятельно попасть к озеру невозможно. Для того, чтобы полюбоваться красотой природы, необходимо попасть в состав экскурсионной группы, которая отправляется в Долину гейзеров. В многодневном походе туристов сопровождают специально обученные сотрудники, следящие за соблюдением техники безопасности и условиями пребывания в заповедной зоне. Необходимо как можно дольше сохранить это уголок нетронутой природы для потомков.
